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第588話

Author: 宮サトリ
瑛介はその場に立ち、最初は無表情だったが、何かを見た瞬間、眉をひそめた。

「この企画書、誰が作った?」

弥生は彼の口調を聞き、視線を上げた。

「どうかしたの?」

「君が作ったのか?」

弥生は頷いた。

「そうだけど、何か問題が?」

彼女がそう言うや否や、瑛介は冷笑した。

「五年も経って、学んだことはこれだけか?」

その言葉に、弥生の顔色が急に白くなった。

「どういう意味?どこに問題があるの?」

「この案通りに進めたら、会社なんてすぐ潰れるぞ。時間の無駄だ」

瑛介の口から出る言葉に、弥生は苛立ちを感じた。

しかし、彼のことをよく知っている。

彼は仕事に関しては常に厳格で、いい加減なことは決して言わない。

彼がこう言うということは、本当に問題があるのだろう。

内心で怒りを抑えながら、弥生はぎこちなく微笑んだ。

「それなら、君の考えを聞かせて」

瑛介は彼女を一瞥し、何も言わずに企画書を持ってデスクへ向かい、それを無造作に投げ置いた。

弥生は唇を引き結び、彼の後を追った。

「ちょっと待って、どこが問題なの?修正するわ」

瑛介は唇を噛みしめて言った。

「この案はもうダメだ。修正する価値もない」

彼女の作った企画書はそこまでひどいのか?

修正すらできないほど?

弥生は、瑛介が個人的な感情でこれを言っているのではないかと疑い始めた。

彼女は企画書を手に取ってじっくりと見つめた後、尋ねた。

「本当にこの案を破棄するつもり?」

瑛介は薄く笑った。

「君が使いたいなら、僕は構わない。ただし、その損失を君が責任を持って負担できるならな」

弥生はしばし沈黙した後、口を開いた。

「分かったわ。もしこの案が気に入らないなら、新しいものを作って持ってくる」

そう言い残し、弥生は踵を返して部屋を出ようとした。

「帰っていいと言ったか?」

弥生は戸惑い、振り返った。

瑛介は眉をひそめていた。

「行ったり来たりして、君はどれだけの時間を無駄にするつもりだ?それとも、僕にそんな時間があるとでも思っているのか?」

「時間の無駄ってこと?そもそも、ここに来いと言ったのは君でしょう?」

「来いとは言ったが、帰れとは言ってない」

彼は顎を軽く上げ、室内の一角を示した。

「ここで作成したらいい」

さっきまでは瑛介の指摘は的確だと感じて
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  • あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した    第588話

    瑛介はその場に立ち、最初は無表情だったが、何かを見た瞬間、眉をひそめた。「この企画書、誰が作った?」弥生は彼の口調を聞き、視線を上げた。「どうかしたの?」「君が作ったのか?」弥生は頷いた。「そうだけど、何か問題が?」彼女がそう言うや否や、瑛介は冷笑した。「五年も経って、学んだことはこれだけか?」その言葉に、弥生の顔色が急に白くなった。「どういう意味?どこに問題があるの?」「この案通りに進めたら、会社なんてすぐ潰れるぞ。時間の無駄だ」瑛介の口から出る言葉に、弥生は苛立ちを感じた。しかし、彼のことをよく知っている。彼は仕事に関しては常に厳格で、いい加減なことは決して言わない。彼がこう言うということは、本当に問題があるのだろう。内心で怒りを抑えながら、弥生はぎこちなく微笑んだ。「それなら、君の考えを聞かせて」瑛介は彼女を一瞥し、何も言わずに企画書を持ってデスクへ向かい、それを無造作に投げ置いた。弥生は唇を引き結び、彼の後を追った。「ちょっと待って、どこが問題なの?修正するわ」瑛介は唇を噛みしめて言った。「この案はもうダメだ。修正する価値もない」彼女の作った企画書はそこまでひどいのか?修正すらできないほど?弥生は、瑛介が個人的な感情でこれを言っているのではないかと疑い始めた。彼女は企画書を手に取ってじっくりと見つめた後、尋ねた。「本当にこの案を破棄するつもり?」瑛介は薄く笑った。「君が使いたいなら、僕は構わない。ただし、その損失を君が責任を持って負担できるならな」弥生はしばし沈黙した後、口を開いた。「分かったわ。もしこの案が気に入らないなら、新しいものを作って持ってくる」そう言い残し、弥生は踵を返して部屋を出ようとした。「帰っていいと言ったか?」弥生は戸惑い、振り返った。瑛介は眉をひそめていた。「行ったり来たりして、君はどれだけの時間を無駄にするつもりだ?それとも、僕にそんな時間があるとでも思っているのか?」「時間の無駄ってこと?そもそも、ここに来いと言ったのは君でしょう?」「来いとは言ったが、帰れとは言ってない」彼は顎を軽く上げ、室内の一角を示した。「ここで作成したらいい」さっきまでは瑛介の指摘は的確だと感じて

  • あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した    第587話

    弥生は企画書を整理した後、瑛介に電話をかけた。「君のメールアドレスを教えてくれる?企画書を送るから」「会社まで持って来い」弥生は一瞬戸惑った。すると、相手はさらに続けた。「住所は健司から送らせる」「メールで送るのではダメなの?」「弥生、僕が投資した金は小さな額じゃないし、遊びで渡したわけでもない。ちゃんと真剣に対応しろ」電話が切れた後、弥生は深く息を吸い、感情を押し殺した。そして、プリンターから企画書を印刷し、準備を整えた。ちょうどその頃、健司から宮崎グループの早川支社の住所が送られてきた。弥生は、企画書を持って、外出した。健司が送った住所を頼りに、すぐにビルの前に到着した。さすがは宮崎グループ。早川支社であっても、建物は圧倒的な威圧感を放っていた。瑛介が自分の小さな会社に投資を決めた瞬間、大勢の人材が一気に集まってきた理由がよくわかる。弥生は、ファイルを手に持ち、ビルの中へと足を踏み入れた。たとえ支社とはいえ、簡単に入ることができるわけではない。彼女は慎重に考えた後、「瑛介に会いに来た」とは言わず、フロントのスタッフにこう伝えた。「こんにちは、高山さんと約束していますが」狙いは的中した。「高山」の名前を聞いたフロント係は、まったく警戒する様子もなく、彼女の服装や立ち振る舞いを見て、すぐに確認の電話をかけた。「お客様、5番エレベーターで16階まで、どうぞこちらへ」「ありがとうございます」エレベーターに乗りながら、弥生の思考は、遠くへと飛んでいた。これからの生活は、少しは穏やかになると思っていたのに。なのに、仕事のせいでまた彼と会うことになるなんて。仕事を理由にされたら、彼を拒絶することはできない。そんなことを考えている間、弥生は眉間を指で軽く押さえ、わずかにため息をついた。エレベーターの扉が開くと、そこにはすでに健司が待っていた。「霧島さん、こんにちは」弥生は、軽く頷き、エレベーターを降りた。「社長がオフィスでお待ちです」彼の後をついて歩きながら、弥生は周囲のオフィスの環境を、何気なく観察した。南市の本社に比べれば、こちらのオフィスは若干劣っているように見える。おそらく、この支社のオフィスは最近整備されたばかりなのだろう。健司が

  • あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した    第586話

    仕方なく、弥生はスマホを受け取った。画面に表示された数字を見て、彼女の顔色が一瞬で曇った。瑛介!彼女が電話に出ないからといって、部下の携帯に電話をかけるなんて?いったい何が目的なの?弥生は腹立たしさが込み上げ、怒りを込めて言った。「瑛介、こんなことして楽しい?」電話の向こうから返ってきたのは、長い沈黙だけだった。そばにいた博紀は、彼女が怒りに震えているのを見て、頭がくらくらしそうになった。弥生と瑛介が以前結婚していたこと、二人の関係が親密だったことを知ってはいたが。あの瑛介が?普段は無表情で冷酷な人物で、加えて今は会社の投資家なのに、どうしてもう少し穏やかに話せないのだろう?しかし、彼は声を出すことすらできず、ただ必死に息を殺して、自分の存在感を消すことしかできなかった。向こうが黙ったままなので、弥生も電話を切るつもりはなく、詰め寄った。「答えてよ?」彼女の催促に、ようやく低い声が返ってきた。「何を話せばいい?」「なぜ私の部下に電話をかけたの?」瑛介は逆に質問した。「じゃあ、なぜ電話に出ない?」「まったく、なぜ私が君の電話に出ないといけないの?」しばらくして、瑛介は軽く笑った。「弥生、君は僕が個人的な立場で電話をかけてきたと思っているのか?」「今の僕たちの関係を忘れたのか?」瑛介の口調にはどこか無関心さが漂っていた。「それとも、わざわざ思い出させないといけないのか?」その言葉を聞いて、弥生の怒りは一瞬で消えた。瑛介は今、彼女の会社の投資家だ。しかしすぐに、彼女は自分の感情を整え、冷たい声で言った。「それがどうしたの?仕事の関係だとしても、私の部下に電話をかける必要はないでしょう?私たちの契約書に、そんな条項があったかしら?」「はは」瑛介は低く笑った。「じゃあ、僕たちの契約書に、投資家の電話に出ない条項があったか?」弥生は唇を噛み、返事をしなかった。「企画書、まだ持ってきていないだろう」瑛介の冷たい口調とその内容に、弥生は完全に目が覚めた。企画書?彼女は博紀を見たが、博紀は二人の会話が聞こえないので、彼女に見つめられても、ただ茫然とするしかなかった。弥生は何かに気づき、慌てて言った。「すみません、確認してから返事します」「いいよ」電話を切った後、

  • あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した    第585話

    いつもこうだった。陽平は兄だからと当たり前のように思い込んでいた。ひなのが食いしん坊で、遊ぶのが大好きな活発な性格だからこそ、自分は静かに振る舞うようにしていた。注意も常に妹に向け、彼女が変なことを言わないか、怪我をしていないか、そういったことばかりを気にしていた。そんな彼に、瑛介は優しい言葉をかけたのだ。瞳がわずかに潤んだが、強い自尊心が彼の頭を素早く下げさせた。まるで、誰にも自分の表情を見られたくないかのように。しかし、瑛介がその気持ちを見抜かないはずがなかった。そして、その瞬間、彼はようやく理解した。子供はまだ幼いとはいえ、子供なりの誇りと自尊心があるのだ。だからこそ、彼の気持ちを尊重しなければならない。そう考えた瑛介は、優しく声をかけた。「さあ、早く中に入れ。ひなのちゃんが待ちくたびれてしまうぞ」「......うん」小さな頭がわずかに動き、彼はくるりと背を向けて部屋へと入っていった。しかし、今までと違い、数歩進んでは振り返り、瑛介をじっと見つめた。「おじさん......秘密を守るよ」「本当か?それなら、おじさんは感謝しないとな」瑛介の唇が優しく弧を描いた。陽平が完全に姿を消したあと、彼の唇のカーブはゆっくりと平坦になったが、それもほんの一瞬のことだった。すぐにまた微笑んだ。思いがけないことだった。陽平が自分の秘密を守ってくれるなら、彼との距離は確実に縮まったはずだ。その頃、弥生はそんなことなど知る由もなかった。まさか、陽平まで瑛介に引き込まれているとは思いもせず、彼女はただ仕事に打ち込んでいた。最近、人間関係について以前より楽になったと感じていた。あの日以来、弘次は一度も彼女を訪ねてこなかった。メッセージすら送ってこなくなり、まるでこの世から消えたかのようだった。もしまた彼が訪ねてきたら、今度はもっときつい言葉を浴びせるつもりだったのに。しかし、幸いにもその機会は訪れなかった。正直なところ、彼がまた現れたら、前回のように冷徹に突き放せる自信はなかった。しかし、もっと驚いたのは、瑛介だった。あの日、車を見に行ってから、彼もまた一切連絡を寄こさなかった。何があったのかは分からないが、彼が突如として姿を消したのは好都合だった。これでよ

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